Trois méthodes de coulée de tuyaux en fonte

Les tuyaux en fonte ont été produits selon différentes méthodes de moulage au fil du temps. Explorons les trois principales techniques :

1. Coulée horizontale : Les premiers tuyaux en fonte étaient coulés horizontalement, le cœur du moule étant soutenu par de petites tiges de fer intégrées au tuyau. Cependant, cette méthode entraînait souvent une répartition inégale du métal sur la circonférence du tuyau, ce qui fragilisait les sections, notamment au niveau de la couronne, où les scories avaient tendance à s'accumuler.
2. Coulée verticale : En 1845, on assiste à une transition vers la coulée verticale, où les tuyaux sont coulés en fosse. À la fin du XIXe siècle, cette méthode devient courante. Avec la coulée verticale, les scories s'accumulent en haut de la pièce, ce qui permet de les retirer facilement en coupant l'extrémité du tuyau. Cependant, les tuyaux ainsi fabriqués présentent parfois des alésages décentrés, le noyau du moule étant mal positionné.
3. Coulée centrifuge : La coulée centrifuge, lancée par Dimitri Sensaud de Lavaud en 1918, a révolutionné la fabrication des tubes en fonte. Cette méthode consiste à faire tourner un moule à grande vitesse pendant l'introduction de la fonte en fusion, permettant une répartition uniforme du métal. Historiquement, deux types de moules étaient utilisés : les moules métalliques et les moules en sable.

Moules métalliques : Dans cette approche, de la fonte fondue était introduite dans le moule, qui était ensuite mis en rotation pour répartir le métal uniformément. Les moules métalliques étaient généralement protégés par un bain d'eau ou un système de pulvérisation. Après refroidissement, les tubes étaient recuits pour relâcher les contraintes, inspectés, revêtus et stockés.

• Moules en sable : Deux méthodes ont été employées pour le moulage en sable. La première consistait à utiliser un modèle métallique dans un flacon rempli de sable de moulage. La seconde méthode utilisait un flacon chauffé, doublé de résine et de sable, pour former le moule par centrifugation. Après solidification, les tubes étaient refroidis, recuits, inspectés et préparés pour l'utilisation.

Les méthodes de moulage en métal et en sable respectaient les normes établies par des organisations telles que l'American Water Works Association pour les conduites de distribution d'eau.

En résumé, bien que les méthodes de coulée horizontale et verticale aient leurs limites, la coulée centrifuge est devenue la technique préférée pour la production moderne de tuyaux en fonte, garantissant l'uniformité, la résistance et la fiabilité.