L'ÉGOUT EST LA CONSCIENCE DE LA VILLE
« Les Misérables » de Victor Hugo
Le moulage est un procédé de fabrication qui consiste à verser un matériau liquide dans un moule, lequel comporte une cavité de la forme souhaitée, puis à le laisser se solidifier. La pièce solidifiée, également appelée pièce moulée, est ensuite démoulée pour achever le processus. De tout temps, le moulage des métaux a servi à fabriquer des outils, des armes et des objets religieux. L'histoire et le développement du moulage des métaux remontent à l'Asie du Sud (Chine, Inde, Pakistan, etc.), avec un procédé vieux de 7 000 ans. La plus ancienne pièce moulée connue est une grenouille en cuivre datant de 3200 avant J.-C.
Datant de 1300 av. J.-C., le chaudron rectangulaire de Simuwu, en Chine, d'un poids de 875 kg, témoigne d'une technique de fonderie et d'un art d'une grande maîtrise. Il représente le summum de l'art de la fonderie sous la dynastie Shang (1600-1046 av. J.-C.).
Datant de 800 av. J.-C., l'épée en fer à poignée de jade est la plus ancienne œuvre en fonte connue en Chine, ce qui témoigne de l'entrée de la Chine dans l'âge du fer.
Vers 1400, les canons et les balles furent les premiers objets en fonte fabriqués en Europe. La technique de fabrication des canons consistait à les mouler à l'aide de gabarits, une méthode déjà mise au point pour la fonte du bronze au Moyen Âge. Après cette technique, utilisée initialement pour la production en série de balles, on adopta l'emploi de moules permanents en fonte.
Au milieu du XVe siècle, des objets tels que des canalisations d'eau et des cloches étaient fabriqués en fonte. Les plus anciennes canalisations d'eau en fonte datent du XVIIe siècle et furent installées en 1664 pour distribuer l'eau dans les jardins du château de Versailles. Elles représentent environ 35 km de tuyaux, d'une longueur typique d'un mètre et munis de raccords à brides. Leur extrême ancienneté leur confère une valeur historique considérable.
L'industrie chinoise des tuyaux en fonte a débuté au début des années 1990 et, grâce au soutien important de l'Association chinoise de l'approvisionnement en eau urbaine, elle s'est développée rapidement.
Avec le développement de la société et de l'économie, la Chine est aujourd'hui réputée comme l'usine du monde, et la qualité des produits fabriqués en Chine s'est considérablement améliorée.
Aujourd'hui, la Chine est le premier producteur mondial de pièces moulées. Sa production a dépassé 35,3 millions de tonnes en 2019, surpassant ainsi les États-Unis depuis de nombreuses années et se hissant au premier rang mondial. Les exportations annuelles de pièces moulées chinoises s'élèvent à environ 2,233 millions de tonnes, principalement destinées à l'Europe, l'Amérique, le Japon et d'autres pays. Face à l'intégration économique mondiale et au renforcement de la coopération internationale, et afin de répondre à la nouvelle tendance du transfert des centres de production mondiaux vers la Chine, nous exigeons des produits moulés toujours plus performants, améliorons la structure de nos produits, augmentons la qualité de la production, réduisons la consommation d'énergie et protégeons l'environnement, contribuant ainsi à l'amélioration continue de la qualité de vie.
