Depuis le début de l'année, en raison de l'épidémie, le volume du transport mondial de marchandises a chuté brutalement. Par conséquent, les compagnies maritimes ont réduit leur capacité afin de diminuer leurs coûts d'exploitation, ont suspendu les liaisons importantes et ont mis en œuvre une stratégie consistant à remplacer les grands navires par des navires plus petits. Cependant, ce plan ne permettra jamais de suivre le rythme de l'évolution de la situation. Si l'activité économique et la production ont déjà repris au niveau national, les épidémies à l'étranger continuent de se déclarer et de connaître une recrudescence, creusant un fort déséquilibre entre la demande de transport intérieure et extérieure.
Le monde compte sur les approvisionnements chinois, et le volume des exportations chinoises n'a pas diminué mais a augmenté, créant un déséquilibre dans le flux des conteneurs entre l'expédition et le retour. « Trouver un conteneur, c'est mission impossible » est devenu le problème majeur du marché du transport maritime actuel. « Près de 15 000 conteneurs sont bloqués au terminal du port de Long Beach, aux États-Unis », « Le plus grand port à conteneurs du Royaume-Uni, Felixstowe, est en proie au chaos et à une congestion extrême », et les nouvelles abondent.
Durant la saison traditionnelle des expéditions, qui débute en septembre (le dernier trimestre de chaque année, période où les besoins liés à Noël se font sentir et où les commerçants européens et américains constituent leurs stocks), ce déséquilibre entre capacité et pénurie d'espace s'est accentué. De fait, les tarifs de fret sur les différentes liaisons maritimes entre la Chine et le reste du monde ont doublé. La liaison européenne a dépassé les 6 000 dollars américains, la liaison ouest américaine les 4 000 dollars, la liaison ouest-américaine les 5 500 dollars et la liaison Asie du Sud-Est les 2 000 dollars, soit une augmentation de plus de 200 %.
Date de publication : 9 décembre 2020
